Η επιστήμη, η τεχνολογία και η καινοτομία είναι από τα πιο σημαντικά στοιχεία προς το δρόμο της αειφόρου ανάπτυξης. Τα μεγάλα προβλήματα που εμποδίζουν την αειφόρο ανάπτυξη μπορούν να λύσουν κυρίως οι επιστήμονες. Ήδη έχουν προσφέρει πολλά στην κατανόηση των περιβαλλοντικών προβλημάτων και στα βήματα που πρέπει να γίνουν για την αντιμετώπισή τους. Μάλιστα, ήδη συμπεριλαμβάνονται στους στόχους που έχουν τεθεί στο δρόμο μας προς την αειφόρο ανάπτυξη.
Γιατί, όμως, δίνεται τόση μεγάλη βάση σε αυτά τα τρία στοιχεία, ειδικά όταν αναφερόμαστε στην αειφόρο ανάπτυξη; Πόσο σημαντικές, όμως, είναι η επιστήμη, η τεχνολογία και η καινοτομία για την αειφόρο ανάπτυξη;
Η σημασία της επιστήμης
Η επιστήμη είναι ένα βασικό εργαλείο για την αειφόρο ανάπτυξη καθώς μπορεί να αναλύσει και να προσεγγίσει σημαντικά θέματα, όπως είναι η κλιματική αλλαγή, ο πληθυσμός και η μείωση της φτώχειας. Θέτει τα θεμέλια για νέες προσεγγίσεις και λύσεις στα προβλήματα που προκύπτουν από αυτά. Μέσω της επιστήμης, μπορούν να παρθούν σημαντικές αποφάσεις που αφορούν την παγκόσμια ανάπτυξη αφού τα κοινωνικά, περιβαλλοντικά και πολιτισμικά συστήματα συνδέονται στενά. Η σημαντικότητα της επιστήμης στην αειφόρο ανάπτυξη μας υπενθυμίζει την πολυπλοκότητα που έχουν οι προκλήσεις που έχουμε να αντιμετωπίσουμε καθώς και τις ευθύνες που αυτές δημιουργούν. Παράλληλα, όμως, μπορεί να βρει λύσεις στο οποιοδήποτε πρόβλημα που θα είναι πιο αποτελεσματικές ενώ παράλληλα θα έχουν και το μικρότερο ρίσκο.
Η τεχνολογία
Μία από τις βασικότερες ιδέες που γυρίζουν γύρω από την αειφόρο ανάπτυξη είναι αυτή της συμβολής της τεχνολογίας, η οποία μπορεί να βοηθήσει τον άνθρωπο να ικανοποιήσει τις ανάγκες της αειφόρου ανάπτυξης. Όταν αναφερόμαστε στην τεχνολογία στην αειφόρο ανάπτυξη εννοούμε την Κατάλληλη Τεχνολογία, η οποία είναι ένα ιδεολογικό κίνημα που αρχικά δημιουργήθηκε ως μια ενδιάμεση τεχνολογία. Πλέον, όμως, καλύπτει ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών. Με τη χρήση της τεχνολογίας θα μπορέσουμε να επιλύσουμε, για παράδειγμα, περιβαλλοντικά προβλήματα τα οποία εμποδίζουν την επίτευξη της αειφόρου ανάπτυξης που επιζητούμε.
Καινοτομία: Η βάση όλων
Η καινοτομία είναι η κινητήρια δύναμη των άλλων δύο. Μέσω της καινοτομίας μπορούμε να ανακαλύψουμε νέους τρόπους για να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα που εμποδίζουν την αειφόρο ανάπτυξη. Γνωρίζοντας καλά τα προβλήματα και μπορώντας να τα εξηγήσουμε πλήρως, δε σημαίνει ότι μπορούμε να βρούμε και την καλύτερη λύση αυτών. Μέσω της καινοτομίας, μπορούμε να προσεγγίσουμε ήδη υπάρχοντα ανεπίλυτα προβλήματα καλύτερα, βρίσκοντας νέους τρόπους αντιμετώπισής τους. Με τις σωστές καινοτομίες μπορούμε να πλησιάσουμε πιο κοντά στην αειφόρο ανάπτυξη. Αν μπορέσουμε να αξιοποιήσουμε σωστά την εφευρετικότητά μας σε συνδυασμό με τις γνώσεις και τη βοήθεια της επιστήμης και της τεχνολογίας, μπορεί να καταφέρουμε να επιλύσουμε μέχρι και το πρόβλημα της φτώχειας.